Fiftieth Anniversary of the Cameroonian Armed Forces in Bamenda. President Biya's full speech

Address by H.E Paul BIYA, President of the Republic of Cameroon on the occasion of the Fiftieth Anniversary of the Cameroonian Armed Forces

(Bamenda, 8-9 Décembre 2010)

Your Excellencies,

The Governor of the North-West Region,

The Government Delegate to the Bamenda City Council,

Traditional and Religious Leaders,

My Dear People of the North-West Region,

Ladies and Gentlemen.

It is a great pleasure for me to be back in Bamenda. Your Region is my

second home and this city in 1985 became the birthplace of the

Cameroon People’s Democratic Movement (CPDM). I also bring you

warm greetings from your sisters and brothers in Yaoundé. Thank you,

Mr. Government Delegate, for your kind words of welcome. As Fon of

Fons, I warmly salute the traditional rulers of the North-West Region.

Your Region is remarkable for its economic dynamism, patriotic

population and rich cultural values. Your sons and daughters have been

in the forefront of our political history. You produced statesmen such as

NGOM JUA, NGU FONCHA, TANDENG MUNA and NDE NTUMAZAH.

Celebrations of the 50^th anniversary of independence started and will

continue. These 50 years of stability and peace have taught us a

wonderful lesson. Peace and stability are preconditions of political,

economic and social development. I am confident that you will continue

to respect national institutions, because citizens and the state must work

together in order to build a prosperous nation. Nation-building requires

patience, courage and determination

Officiers,

Sous-officiers,

Officiers Mariniers,

Gendarmes,

Gradés,

Soldats et Marins de l’Armée camerounaise,

Après Koutaba et Ngaoundéré où furent célébrés les 30^ème et 40^ème

anniversaires, je suis heureux de fêter avec vous ici à BAMENDA, le

Cinquantenaire de l’Armée camerounaise.

La ville de Bamenda se trouve en effet intimement liée à la naissance

même de l’Armée camerounaise.

Car il faut savoir que ce sont de jeunes officiers et sous-officiers

originaires d’ici qui, au lendemain de la Réunification du Cameroun,

constituèrent la 13^ème Compagnie rattachée au 2^ème

Bataillon à Dschang, avec pour Poste de Commandement Bamenda.

Pour ces raisons, la célébration du Cinquantenaire à Bamenda est en

quelque sorte pour l’Armée camerounaise un retour aux sources.

Le thème retenu pour cette célébration et que je cite : « Armée

camerounaise et Nation, cinquante ans de symbiose exemplaire au

service de la paix, de l’intégrité territoriale et du développement, gages

d’un Cameroun prospère et émergent », ce thème, disais-je, constitue à

lui seul un hommage solennel à nos Forces de Défense, au terme de 50

ans d’existence. Il exalte la valeur de notre Armée, son bilan

particulièrement élogieux dans l’exécution de ses missions régaliennes,

et son lien indissoluble avec la Nation.

L’Histoire et les générations présentes et futures retiendront en effet que

l’Armée camerounaise aura toujours été loyale et républicaine. Elle n’a

jamais failli. Et à chaque fois que les circonstances l’ont exigé, elle a fait

son travail, tout son travail et rien que son travail.

Force est de reconnaître aujourd’hui, qu’en dépit de quelques incidents

isolés, l’ordre public et la paix sociale règnent sur toute l’étendue du

territoire national, que notre intégrité territoriale est préservée et que le

Cameroun peut conduire sereinement son développement économique,

social et culturel.

Je tiens en particulier à saluer le courage et l’abnégation, mais aussi le

sens des responsabilités dont nos Forces de Défense ont fait preuve tout

au long du différend frontalier de Bakassi, lequel a connu un

dénouement pacifique, grâce  à la volonté de paix partagée des parties

en cause et au soutien de la communauté internationale.

Dans l’évolution de ce différend, la mission de notre Armée n’a pas

toujours été facile. Elle s’est souvent effectuée au péril de la vie de nos

soldats. Aussi, du haut de cette tribune, voudrais-je exprimer ma

sympathie à tous les soldats blessés et accidentés au cours de ces

opérations. Je salue avec émotion la mémoire de ceux d’entre eux

tombés au champ d’honneur pour la défense de la Patrie. Je tiens à

assurer leurs familles que leur sacrifice ne sera jamais oublié.3

Pour récompenser le mérite et le sens du sacrifice dans les rangs, j’ai

décidé de créer la Croix de la Valeur militaire, dont le premier contingent

de récipiendaires vient d’être honoré devant vous. D’autres contingents

suivront. Et pour perpétuer le souvenir de ceux qui sont allés jusqu’au

sacrifice suprême, j’ai fait ériger des Monuments et des Stèles à travers

le territoire national.

Officiers,

Sous-officiers,

Officiers Mariniers,

Gendarmes,

Gradés,

Soldats et Marins de l’Armée camerounaise,

L’importante réforme que j’ai entreprise en 2001 vise à moderniser et à

accroître l’efficacité opérationnelle de nos Forces de Défense. Comme je

m’y étais engagé, cette réforme est appelée à se poursuivre, avec

comme axes majeurs le rajeunissement et la professionnalisation des

effectifs, la modernisation des équipements et l’amélioration du cadre de

vie des personnels militaires.

Dans le but d’apporter des réponses concrètes à ces préoccupations, j’ai

décidé, s’agissant des statuts particuliers des personnels officiers et non

officiers : De supprimer le 4^ème échelon du grade de capitaine et de

lieutenant de vaisseau, pour permettre un passage plus rapide des

officiers subalternes à la catégorie d’officiers supérieurs.

 D’harmoniser les âges de départ à la retraite des personnels non

officiers et des officiers subalternes de la Gendarmerie Nationale et

des Armées.

Pour ce qui concerne les conditions de vie des personnels militaires, j’ai

décidé de mettre en œuvre un Programme d’urgence de construction de

logements pour militaires en activité et en même temps d’instruire le

Ministre de la Défense de finaliser avec le Crédit Foncier les

négociations devant aboutir à l’accès des militaires à la propriété

immobilière.

J’ai décidé d’ordonner une étude urgente devant déboucher sur la création

d’une Mutuelle des Armées, pouvant permettre une meilleure prise

en charge des soins médicaux des personnels militaires.

 de revaloriser la prime d’alimentation à un taux plus compatible

avec la conjoncture économique nationale actuelle.

 de créer un Secrétariat d’Etat aux Anciens Combattants, Anciens

Militaires et Victimes de guerre.

Comme vous le voyez, en dépit d’une conjoncture difficile, je reste

attentif à vos attentes et je puis vous assurer que le Gouvernement ne

ménagera aucun effort pour vous accompagner dans l’exercice de vos

responsabilités.

Je suis bien conscient en effet que la mission qui vous incombe est

parmi les plus difficiles. Mais elle est aussi exaltante, car rien ne vaut

l’honneur de servir sous les drapeaux pour la défense de la Patrie.

Quelles que soient les responsabilités qui vous seront confiées, vous

devrez veiller au respect scrupuleux des valeurs qui gouvernent le métier

des Armes : le loyalisme sans faille aux institutions républicaines, la

discipline et la rectitude morale et intellectuelle. J’ai la profonde

conviction que, comme par le passé, vous saurez relever un tel défi.

Même si, par définition, nos Forces Armées ont pour mission prioritaire

d’assurer la paix et de défendre l’intégrité territoriale de notre pays, elles

n’en participent pas moins à la création de conditions favorables à son

développement. Le thème de cette célébration le rappelle

opportunément. Car nous le savons bien, sans paix et sans sécurité, il

n’est pas de développement possible.

C’est donc le lieu pour moi, m’adressant particulièrement à nos

compatriotes du Nord-Ouest, d’évoquer brièvement les efforts faits par

l’Etat pour accélérer le décollage économique et culturel de votre belle

région.

S’agissant de l’amélioration des infrastructures routières, je n’ignore pas

qu’elle ne répond pas encore aux demandes des populations. Pourtant,

des travaux ont été réalisés pour relier Bamenda à diverses localités de

la région. La voirie de votre capitale régionale a également été

améliorée. En ce qui concerne la Ring Road dont je connais l’importance

pour l’économie locale, sachez que des négociations se poursuivent

avec de grandes sociétés de travaux publics en vue de la réfection totale 5

de cette voie qui permettra d’exploiter le potentiel agricole et pastorale

de cette Région. 

Je puis vous assurer que la réhabilitation de votre réseau routier sera

poursuivie. A moyen terme,  il conviendra sans doute aussi  d’envisager

entre Bamenda et les régions voisines un axe routier mieux adapté aux

exigences du développement de votre Région.

De la même façon et pour assurer une fourniture satisfaisante d’énergie

à votre région et mettre fin aux coupures incessantes, j’ai donné des

instructions pour que l’on installe à Bamenda une centrale électrique

dans le cadre du programme thermique d’urgence. Ceci ne nous

empêchera pas, à plus long terme, de prévoir la construction d’un

barrage hydro-électrique sur le cours de la Menchum.

Mais le développement c’est aussi l’accession du plus grand nombre aux

sciences et aux techniques. C’est ce que nous nous sommes appliqués

à faire en ouvrant à l’Ecole Normale Supérieure Annexe de Bambili, en

mars 2009, 18 départements couvrant autant de disciplines au niveau

des 1^er et 2^ème cycles de l’enseignement supérieur. L’offre de formation à

l’ENSAB est désormais l’une des plus importantes  du Cameroun. Elle

accueille actuellement environ 3500 étudiants et pourra ultérieurement

en recevoir davantage lorsque le programme d’extension des

infrastructures en cours aura été mené à bien.

Ainsi se trouve déjà posé le problème de sa transformation en université

de plein droit, jouissant de l’autonomie que sa taille et son rôle justifient

pleinement. That is why I am pleased to  announce to You that I have

decided to create the University of Bamenda !

Je sais également que les infrastructures de santé ne sont pas encore à

la hauteur des attentes des populations de votre  région. Pour y

répondre, j’ai instruit le Gouvernement de mettre à l’étude la construction

d’un hôpital de référence dans votre capitale régionale [ j’ai bien dit une

Etude] et de faire aboutir ce projet dans les meilleurs délais possibles.

Votre région dispose d’un Centre régional d’Hémodialyse fonctionnel. En

2011 sera construit un Centre régional d’Imagerie médicale.

Comme vous le voyez, chers compatriotes du Nord-Ouest, les

problèmes de votre région ne sont pas absents des préoccupations du

Gouvernement. J’ai pour ma part la conviction que dans la mise en

œuvre de notre stratégie pour la croissance et l’emploi qui devrait nous

mettre, au cours des dix prochaines années, sur la voie de l’émergence, 6

votre région, avec ses ressources reconnues et sa population

industrieuse, a un rôle important à jouer pour atteindre nos objectifs.

Car nos objectifs sont communs. Et il est bien évident que, quelles que

soient les spécificités de chacune de nos régions, ce n’est qu’en

renforçant notre unité nationale que nous pourrons atteindre les objectifs

élevés que nous nous sommes fixés. Notre diversité linguistique et

culturelle est en effet une richesse quasi unique au Monde qui nous

apporte des atouts supplémentaires. Sans rien renier de ce qui fait

l’identité de chacun d’entre nous, rassemblons nos efforts au bénéfice de

tous.

Avant de conclure et m’adressant à vous,

Officiers,

Sous-officiers,

Officiers Mariniers,

Gendarmes,

Gradés,

Soldats et Marins de l’Armée camerounaise,

En ce jour historique de la célébration du Cinquantenaire de l’Armée

camerounaise, je veux dire mon estime et ma confiance à tous les

membres de notre Armée, tous grades confondus, qui, au cours du

temps, ont assuré et continuent d’assurer la défense de notre Patrie. Ils

méritent au plus haut point notre reconnaissance.

My dear compatriots,

We are a great country: one people, one nation, one prosperous future.

Do not be afraid of the future. Together, we will succeed and become an

emergent nation. We must learn to see the coming decades as sources

of hope and numerous aspirations. I promise you that in our programme

of national development, no region, division, sub-division or village will

be forgotten. My objective is to give hope to every person in our nation.

Thank you very much.

Long live to the North West Region,

Long live Cameroon.